De voordelen van een WordPress Website
De voordelen van WordPress zijn talrijk. Het is een krachtig en veelzijdig platform voor het bouwen van websites. WordPress is wereldwijd één van de meest gebruikte tools voor websitebouw en dat is niet zonder reden. Dankzij de enorme flexibiliteit van WordPress, de duizenden thema’s en plug-ins en de actieve developers-community, biedt het platform eindeloos veel mogelijkheden om een website volledig naar wens in te richten. Ongeacht of je een eenvoudige bedrijfswebsite, een uitgebreide webshop of een professionele blog wilt maken, dankzij de voordelen van WordPress is vrijwel alles mogelijk. Het platform staat bol van de ontwerpmogelijkheden, is schaalbaar en blijft voortdurend in ontwikkeling, waardoor jouw website altijd kan meebewegen met de behoeften van jouw organisatie of veranderingen in de online wereld.
Dat WordPress enorm populair is, blijkt uit de cijfers: meer dan 43% van alle websites ter wereld draait op WordPress en onder websites die gebruikmaken van een content management systeem (CMS) ligt dat aandeel zelfs rond de 60%. Daarmee is WordPress met afstand de grootste speler in de markt. Maar wat maakt WordPress nu zo populair? En waarom is het doorgaans een verstandige keuze om met dit platform een website bouwen?
In dit artikel ga ik dieper in op de voordelen van WordPress en laat ik zien hoe dit platform zich onderscheidt van andere systemen om websites mee te bouwen.
WordPress is een CMS, maar wat is dat eigenlijk?
Een Content Management Systeem (CMS) is een programma waarmee je gemakkelijk de inhoud van je website kunt aanpassen, zonder dat je echt hoeft te programmeren. Een website is opgebouwd uit één of meer computertalen (zoals HTML, CSS, JavaScript of PHP). Traditioneel moet je voor het bouwen of aanpassen van een website kunnen coderen. Dit houdt in dat je een tekstbestand in zo’n computertaal schrijft en in een ander tabblad controleert wat deze regels code met de website doen. Zeker voor wat uitgebreidere websites vergt dat een flinke tijdsinvestering (naast kennis van en ervaring met de gebruikte computertalen). Met een CMS hoef je in principe niet te coderen: je kunt teksten, foto’s en pagina’s toevoegen in een gebruiksvriendelijke omgeving, waarmee je direct inzicht krijgt in hoe dit er voor de websitebezoeker uit zal zien.
Hoewel het in WordPress dus niet strikt noodzakelijk is om te kunnen coderen, blijft kennis van computertaal wel waardevol om gedetailleerde aanpassingen te kunnen doorvoeren. Zo liep ik er bijvoorbeeld tegenaan dat het boekingsprogramma van mijn klant standaard achter de WhatsApp-knop werd geplaatst. Beide toepassingen waren afkomstig van verschillende softwareleveranciers en geen van hen bood de mogelijkheid om de plaatsing op het scherm aan te passen. Het gevolg was dat een essentiële knop tijdens het boeken van een afspraak niet goed zichtbaar was. Middels coderen kon ik een handmatige wijziging doorvoeren dat dit probleem oploste en de WhatsApp-knop correct achter de pop-up van de boeking plaatst. Een ander veelvoorkomend voorbeeld: stel dat je de lettergrootte of kleur van een tekst of een knop wilt aanpassen in software die deze aanpassingsoptie niet standaard biedt. Met CSS (Cascading Style Sheets) kun je dit alsnog realiseren, waardoor je website er professioneler uitziet. Hoewel de softwareleveranciers eigenlijk in dit soort functionaliteiten zouden moeten voorzien leert de ervaring dat kleine hiaten zoals bovenstaande vaak toch door de websitebouwer moeten worden opgelost.
Kortom, je hoeft niet te kunnen coderen om WordPress te gebruiken, maar om de uitstraling en gebruiksvriendelijkheid van je website echt op niveau te krijgen, is kennis van coderen een must.
Thema’s en plug-ins: de bouwstenen van je WordPress website
Zoals gezegd is WordPress het meest gebruikte content management systeem (CMS) ter wereld. Eén van de belangrijkste redenen hiervoor is de enorme flexibiliteit: je kunt met WordPress zowel een eenvoudige blog als een professionele bedrijfswebsite of webshop bouwen. Die flexibiliteit komt vooral door het groot aantal thema’s en plug-ins die speciaal voor WordPress zijn gebouwd. Een thema installeren is een noodzakelijke eerste stap voor het bouwen in WordPress. Een thema bepaalt de vormgeving en de basisstructuur van je website. Hierbij moet je denken aan de kleuren, lettertypes, lay-out en soms ook bepaalde functies, zoals een scroll-to-top button waarmee je in één klik weer bovenaan de pagina bent. Er zijn duizenden gratis en betaalde thema’s voor WordPress beschikbaar, variërend van thema’s voor minimalistische blogs tot uitgebreide thema’s voor webshops, portfolio’s of nieuwswebsites.
Naast thema’s zijn plug-ins een belangrijk onderdeel van WordPress. Plug-ins zijn stukjes software die extra functionaliteit toevoegen aan je website. Waar het thema vooral over het uiterlijk van een website gaat, draait het bij plug-ins om de mogelijkheden. Er bestaan plug-ins voor bijna alles: SEO, beveiliging, formulieren, snelheid, webshops, social media integraties, en nog veel meer. Ondanks de enorme keuze is het belangrijk om selectief met plug-ins om te gaan. Op het eerste gezicht lijkt het misschien aantrekkelijk om eindeloze mogelijkheden in te bouwen door een veelvoud aan plug-ins te gebruiken. Te veel plug-ins kunnen je website echter aanzienlijk schaden door conflicten of lange laadtijden te veroorzaken.
Over de nadelige gevolgen hiervan heb ik in een eerder blog uitgebreid geschreven. Lees hier meer over in mijn artikel snelheidsoptimalisatie. Om een website snel en goed te laten functioneren is het voor een webbouwer belangrijk om samen met de klant kritisch te kijken welke functies écht nodig zijn en altijd te kiezen voor betrouwbare plug-ins van ontwikkelaars die regelmatig updates doorvoeren en goede ondersteuning bieden.
Goede plug-ins en thema’s zijn meestal zogenaamde premium software, waarvoor moet worden betaald. Gratis plug-ins en thema’s lijken ideaal om te starten, maar bieden doorgaans aanzienlijke beperkingen die veelal pas na de bouw zichtbaar worden. Premium plug-ins en thema’s bevatten vaak uitgebreidere functionaliteiten, regelmatige updates en professionele klantenservice. Dit stelt de webbouwer in staat om jouw website veilig en up-to-date te houden. Voor premium plug-ins en thema’s betaal je meestal een maandelijks of jaarlijks bedrag, waarmee onderhoud, compatibiliteit en doorontwikkeling van de software wordt betaald.
Software updates als kerntaak
De programmeertalen waarmee het CMS is gebouwd, alsook de software (plug-ins en het thema) die je aan je WordPress omgeving toevoegt, worden telkens geüpdatet met nieuwe versies. Dit zorgt voor meer veiligheid, snelheid en functionaliteit. Om deze reden moet WordPress, inclusief alle aangeschakelde software, ook regelmatig geüpdatet worden. Doe je dit niet, dan heb je kans op veiligheidslekken of functioneringsproblemen. Je kunt instellen om deze updates automatisch te laten doorvoeren. Dat lijkt misschien efficiënt, maar de praktijk leert dat updates regelmatig conflicteren door interne bugs of onderlinge incompatibiliteit.
Soms lost de softwareleverancier dit op in een volgende update, maar totdat deze is uitgerold ondervindt jouw website problemen. Het is daarom wijs jouw webbouwer de updates handmatig te laten doorvoeren, direct te laten testen en eventueel terug te laten zetten naar een vorige stabiele versie. Jouw bezoekers ondervinden dan geen last van eventuele conflicten.
Zoals je kunt lezen vergt het up-to-date houden van een website tijd en moeite. Ook dit is een reden om jouw website te laten bouwen en onderhouden door een professional.
WordPress versus andere websitebuilders
WordPress is niet de enige manier om een website te bouwen. Er zijn andere opties. Enkele bekende zijn Wix, Squarespace, Shopify en Webflow. Deze zijn vooral populair onder amateurs vanwege hun eenvoudige drag-en-drop systemen.
Door de uitgebreide mogelijkheden en voordelen van WordPress, is WordPress vaak de beste optie voor een zakelijke website in vergelijking met alternatieve websitebuilders. Om te beginnen is het veel flexibeler: in WordPress kun je vrijwel elke functie toevoegen met plug-ins of maatwerk, terwijl je bij veel andere websitebuilders beperkt bent tot wat zo’n platform zelf aanbiedt. Daarnaast is het schaalbaar: of je nu een eenvoudige blog of een webshop met miljoenen bezoekers wilt runnen, WordPress groeit moeiteloos mee zolang je de juiste hosting en optimalisaties gebruikt. Overige websitebuilders lijken handig voor een snelle, goedkope start, maar lopen vast zodra je iets buiten hun standaard functies wilt of harder groeit dan hun platform aankan. Je kunt bij deze websitebuilders wel opschalen, maar moet (vaak aanzienlijk) meer betalen op het moment dat je meer functionaliteiten en/of serverruimte nodig hebt. Dit is onderdeel van hun verdienmodel.
Bij de meeste populaire websitebuilders zit je vast aan hun eigen hosting, omdat ze werken met een afgekaderd alles-in-één-pakket. Dit heet ook wel “vendor lock-in”. Dat betekent bijvoorbeeld dat je jouw website niet mag verhuizen naar een andere hostingprovider, zelfs niet als de prestaties tegenvallen of als de prijs ineens flink stijgt. Wil je toch wisselen, dan moet jouw website opnieuw worden gebouwd op een ander platform (zoals WordPress) en ben je in feite helemaal terug bij af. Het grote verschil is dat je bij WordPress wél zelf echt eigenaar bent van je website, vrij bent om je hosting te kiezen en te veranderen wanneer je wilt. Overige websitebuilders lijken door hun pakket-structuur een goedkopere en daardoor aantrekkelijke propositie, maar voor een bedrijf met een professionele website is het omslagpunt waarop ze duurder worden al heel snel bereikt.
De voordelen en nadelen van WordPress op een rij
Voordelen:
Nadelen:
Nog niet overtuigd van de voordelen van WordPress?
Ben je toe aan een nieuwe of vernieuwde zakelijke website en twijfel je welk platform je het beste kunt kiezen? Dan raad ik je aan om met WordPress te werken. Met WordPress kun je alle kanten op en daarmee ben je voorbereid op alle scenario’s en voorkom je dat je vastloopt zodra je bijvoorbeeld je bedrijfsstrategie aanpast of wilt doorgroeien.
Wil je ontdekken wat het beste bij jouw situatie past? Plan gerust een gratis en vrijblijvend online gesprek in. Ik geef je graag een eerlijk en passend advies.