Wat is WordPress?

WordPress is een Content Management Systeem (CMS) waarmee je eenvoudig een professionele website kunt bouwen en beheren zonder dat je hoeft te programmeren. In plaats van code te schrijven in HTML, CSS of JavaScript, werk je in een gebruiksvriendelijke omgeving waarin je direct ziet hoe jouw website eruitziet. WordPress is hierdoor toegankelijk voor beginners, maar ook krachtig genoeg voor bedrijven die willen groeien.

WordPress is bovendien zeer geschikt voor SEO (zoekmachine-optimalisatie) en vormt de basis van meer dan 43% van alle websites wereldwijd. Binnen CMS-systemen is dat zelfs rond de 60%. WordPress is daarmee veruit de grootste speler en dat is geen toeval. In dit artikel ontdek je:

Waarom WordPress zo populair is.

Wat de echte voordelen zijn.

Wanneer het wél (en juist níet) de beste keuze is.

Waarom WordPress zo populair is (en blijft groeien)

De grootste kracht van WordPress is vrijheid. Waar andere platforms je beperken, kun je met WordPress letterlijk alles bouwen:

Bedrijfswebsites

Webshops

Boekingsystemen

Listings

Blogs

Maatwerk platforms

De voordelen van WordPress zijn talrijk. Dankzij de enorme flexibiliteit van WordPress, de duizenden thema’s en plug-ins en de actieve developers-community, biedt het platform eindeloos veel mogelijkheden om een website volledig naar wens in te richten.

WordPress biedt enorme ontwerpmogelijkheden, is schaalbaar en blijft voortdurend in ontwikkeling, waardoor jouw website altijd kan meebewegen met de behoeften van jouw organisatie of veranderingen in de online wereld. Veel ondernemers vergelijken WordPress met Wix of Shopify, maar WordPress biedt aanzienlijk meer vrijheid en groeimogelijkheden.

Moet je kunnen coderen om WordPress te gebruiken?

Nee, je kunt zonder enige programmeerkennis een complete website bouwen met WordPress. Dat is precies waarom het platform zo populair is. Maar in de praktijk zie ik dit:

Zonder code = basiswebsite.

Met code = professionele website.

Voor een professionele website blijft kennis van computertaal wel waardevol om gedetailleerde aanpassingen te kunnen doorvoeren. Zo liep ik er bijvoorbeeld tegenaan dat het boekingsprogramma van mijn klant standaard achter de WhatsApp-knop werd geplaatst. Beide toepassingen waren afkomstig van verschillende softwareleveranciers en geen van hen bood de mogelijkheid om de plaatsing op het scherm aan te passen. Het gevolg was dat een essentiële knop tijdens het boeken van een afspraak niet goed zichtbaar was. Middels coderen kon ik een handmatige wijziging doorvoeren dat dit probleem oploste en de WhatsApp-knop correct achter de pop-up van de boeking plaatst.

Een ander veelvoorkomend voorbeeld: stel dat je de lettergrootte of kleur van een tekst of een knop wilt aanpassen in software die deze aanpassingsoptie niet standaard biedt. Met CSS (Cascading Style Sheets) kun je dit alsnog realiseren, waardoor je website er professioneler uitziet en in de lijn van je huisstijl blijft. Hoewel de softwareleveranciers eigenlijk in dit soort functionaliteiten zouden moeten voorzien leert de ervaring dat kleine hiaten zoals bovenstaande vaak toch door de websitebouwer moeten worden opgelost.

Kortom, je hoeft niet te kunnen coderen om WordPress te gebruiken, maar om de uitstraling en gebruiksvriendelijkheid van je website echt op niveau te krijgen, is kennis van coderen een must.

Thema’s en plug-ins: de echte kracht van WordPress

Thema’s: de basis van je design

Een WordPress-thema bepaalt niet alleen hoe je website eruitziet, maar heeft ook directe invloed op snelheid, gebruiksvriendelijkheid en SEO. Een goed thema bepaalt onder andere:

Navigatie.

Kleuren.

Lettertypen.

Lay-out.

Er zijn duizenden gratis en betaalde thema’s voor WordPress beschikbaar, variërend van thema’s voor minimalistische blogs tot uitgebreide thema’s voor webshops, portfolio’s of nieuwswebsites. Maar dat er veel keuze is, betekent niet dat ook elk thema geschikt is voor een professionele website. Een bruikbaar thema moet aan een aantal eisen voldoen en goed passen bij jouw doelen.

Waar je op moet letten bij het kiezen van een WordPress thema

In mijn ervaring bepaalt je thema voor een groot deel het succes van je website. Let daarom altijd op:

Snelheid: zware thema’s maken je website traag (en dat kost omzet).

Reviews: hoe wordt het thema beoordeeld door gebruikers?

Compatibiliteit: werkt het goed met plug-ins?

Ondersteuning: wordt het thema actief onderhouden?

Flexibiliteit: kun je makkelijk aanpassen zonder beperkingen?

Gratis versus premium thema’s

Gratis thema’s zijn prima om te starten, maar hebben vaak beperkingen die pas later zichtbaar worden. Premium thema’s bieden meestal:

Betere performance.

Meer designmogelijkheden.

Regelmatige updates.

Professionele support.

Plug-ins: eindeloze functionaliteit

Plug-ins maken WordPress extreem krachtig. Het zijn stukjes software die extra functionaliteit toevoegen aan je website. Waar het thema vooral over het uiterlijk van een website gaat, draait het bij plug-ins om de mogelijkheden. Er bestaan plug-ins voor bijna alles.
De belangrijkste plug-ins die ik iedereen zou adviseren:

een SEO plug-in.

een beveiligingsplug-in.

een caching-/snelheidsplug-in.

een back-upoplossing.

Een SMTP plug-in.

Deze plug-ins vormen de basis van elke goed presterende website.

Kies voor kwaliteit i.p.v. kwantiteit

Ondanks de enorme keuze is het belangrijk om selectief met plug-ins om te gaan. Op het eerste gezicht lijkt het misschien aantrekkelijk om eindeloze mogelijkheden in te bouwen door een veelvoud aan plug-ins te gebruiken. Te veel plug-ins kunnen je website echter aanzienlijk schaden door conflicten of lange laadtijden te veroorzaken.

Over de nadelige gevolgen hiervan heb ik in een eerder blog uitgebreid geschreven. Lees hier meer over in mijn artikel snelheidsoptimalisatie. Om een website snel en goed te laten functioneren is het voor een webbouwer belangrijk om samen met de klant kritisch te kijken welke functies écht nodig zijn en altijd te kiezen voor betrouwbare plug-ins van ontwikkelaars die regelmatig updates doorvoeren en goede ondersteuning bieden. Slechte plug-ins zijn een van de grootste oorzaken van trage of kapotte websites.

Voorkom problemen met premium software

Goede plug-ins en thema’s behoren meestal tot de premium software, waarvoor moet worden betaald. Gratis plug-ins en thema’s lijken ideaal om te starten, maar bieden doorgaans aanzienlijke beperkingen die veelal pas na de bouw zichtbaar worden. Premium plug-ins en thema’s bevatten vaak uitgebreidere functionaliteiten, regelmatige updates en professionele klantenservice. Dit stelt de webbouwer in staat om jouw website veilig en up-to-date te houden. Voor premium plug-ins en thema’s betaal je meestal een maandelijks of jaarlijks bedrag, waarmee onderhoud, compatibiliteit en doorontwikkeling van de software wordt betaald.

Voor zakelijke websites adviseer ik altijd om betaalde thema’s en plug-ins aan te schaffen om (langdurige) problemen te voorkomen. Op de website van WP Hive kun je kijken of een thema of plug-in goed gebouwd is. Staat alles op groen, dan is de software een goede optie voor je website.

Als je een website bij Spark & Shine Online laat bouwen, dan zit het gebruik van zorgvuldig uitgezochte en veelal premium software bij de abonnementsprijs inbegrepen. Meer informatie over het laten beheren van je WordPress website kun je vinden in mijn blog over websitebeheer.

Software updates als kerntaak

De programmeertalen waarmee het CMS is gebouwd, alsook de software (plug-ins en het thema) die je aan je WordPress omgeving toevoegt, worden telkens geüpdatet met nieuwe versies. Dit zorgt voor meer veiligheid, snelheid en functionaliteit. Om deze reden moet WordPress, inclusief alle aangeschakelde software, ook regelmatig geüpdatet worden. Doe je dit niet, dan heb je kans op veiligheidslekken of functioneringsproblemen. Je kunt instellen om deze updates automatisch te laten doorvoeren. Dat lijkt misschien efficiënt, maar de praktijk leert dat updates regelmatig conflicteren door interne bugs of onderlinge incompatibiliteit.

Soms lost de softwareleverancier dit op in een volgende update, maar totdat deze is uitgerold ondervindt jouw website problemen. Het is daarom wijs jouw webbouwer de updates handmatig te laten doorvoeren, direct te laten testen en eventueel terug te laten zetten naar een vorige stabiele versie. Jouw bezoekers ondervinden dan geen last van eventuele conflicten.

Zoals je kunt lezen vergt het up-to-date houden van een website tijd en moeite. Ook dit is een reden om jouw website te laten bouwen en onderhouden door een professional.

WordPress versus andere websitebuilders

WordPress is niet de enige manier om een website te bouwen. Er zijn andere opties. Enkele bekende zijn Wix, Squarespace, Shopify en Webflow. Deze zijn vooral populair onder amateurs vanwege hun eenvoudige drag-en-drop systemen.

Door de uitgebreide mogelijkheden en voordelen van WordPress, is WordPress vaak de beste optie voor een zakelijke website in vergelijking met alternatieve websitebuilders. Om te beginnen is het veel flexibeler: in WordPress kun je vrijwel elke functie toevoegen met plug-ins of maatwerk, terwijl je bij veel andere websitebuilders beperkt bent tot wat zo’n platform zelf aanbiedt. Daarnaast is het schaalbaar: of je nu een eenvoudige blog of een webshop met miljoenen bezoekers wilt runnen, WordPress groeit moeiteloos mee zolang je de juiste hosting en optimalisaties gebruikt. Overige websitebuilders lijken handig voor een snelle, goedkope start, maar lopen vast zodra je iets buiten hun standaard functies wilt of harder groeit dan hun platform aankan. Je kunt bij deze websitebuilders wel opschalen, maar moet (vaak aanzienlijk) meer betalen op het moment dat je meer functionaliteiten en/of serverruimte nodig hebt. Dit is onderdeel van hun verdienmodel.

Bij de meeste populaire websitebuilders zit je vast aan hun eigen hosting, omdat ze werken met een afgekaderd alles-in-één-pakket. Dit heet ook wel ‘vendor lock-in’. Dat betekent bijvoorbeeld dat je jouw website niet mag verhuizen naar een andere hostingprovider, zelfs niet als de prestaties tegenvallen of als de prijs ineens flink stijgt. Wil je toch wisselen, dan moet jouw website opnieuw worden gebouwd op een ander platform (zoals WordPress) en ben je in feite helemaal terug bij af. Het grote verschil is dat je bij WordPress wél zelf echt eigenaar bent van je website, vrij bent om je hosting te kiezen en te veranderen wanneer je wilt. Overige websitebuilders lijken door hun pakket-structuur een goedkopere en daardoor aantrekkelijke propositie, maar voor een bedrijf met een professionele website is het omslagpunt waarop ze duurder worden al heel snel bereikt.

De voordelen en nadelen van WordPress op een rij

Voordelen:

Ruime keuze aan functionaliteiten

Goed te optimaliseren, o.a. voor SEO

Flexibel en eenvoudig uit te breiden

Volledig eigendom van je eigen website

Nadelen:

Kwalitatieve thema’s en plug-ins zijn prijzig

Gevoelig voor plug-in conflicten

Vereist voortdurend onderhoud

Zelf verantwoordelijk voor back-ups

Veelgestelde vragen over WordPress

Is WordPress gratis?

Ja, WordPress zelf is gratis te gebruiken. Je betaalt wel voor zaken zoals:

Hosting.

Domeinnaam.

Premium thema’s en plug-ins.

Voor een professionele website moet je dus rekening houden met aanvullende kosten.

Is WordPress goed voor SEO?

Ja, WordPress is een van de beste platforms voor SEO. Het systeem is technisch sterk opgebouwd en met plug-ins zoals SEO-tools kun je je website optimaal optimaliseren voor zoekmachines zoals Google.

In combinatie met goede content (inhoud) en snelheid kun je met WordPress uitstekend hoge posities behalen. WordPress wordt door veel SEO-specialisten gezien als het beste CMS voor zoekmachineoptimalisatie.

Wat is beter WordPress of Wix?

Voor eenvoudige websites kan Wix een snelle oplossing zijn. Maar voor bedrijven is WordPress vrijwel altijd de betere keuze.
WordPress biedt:

Meer flexibiliteit.

Betere schaalbaarheid.

Volledige controle over je website.

Meer mogelijkheden voor optimalisaties.

Bij Wix zit je vast aan het platform (vendor lock-in) en zijn de mogelijkheden beperkter.

Heb je hosting nodig voor WordPress?

Ja, voor WordPress heb je hosting nodig. Dit betekent dat je zelf een hostingprovider kiest waar je website draait. Dit is juist een groot voordeel: je zit niet vast aan één partij en kunt altijd overstappen als je betere prestaties of prijzen wilt.

Is WordPress veilig?

Ja, WordPress is veilig, mits je het goed onderhoudt. Regelmatige updates, betrouwbare plug-ins en goede beveiliging zijn essentieel. De meeste problemen ontstaan door:

Verouderde software.

Slechte plug-ins.

Gebrek aan onderhoud.

Welke plug-ins heb je nodig voor WordPress?

Voor een goed functionerende website heb je meestal minimaal nodig:

een SEO plug-in.

een beveiligingsplug-in.

een caching/snelheidsplug-in.

een back-upoplossing.

Deze vormen de basis van een snelle, veilige en goed vindbare website.

Conclusie: is WordPress de juiste keuze?

Voor het merendeel van de zakelijke websites is WordPress simpelweg de beste keuze vanwege de flexibiliteit en schaalbaarheid. WordPress is een krachtig platform waarmee je vrijwel elke website en webshop kunt bouwen. En je zit niet vast aan één aanbieder zoals bij zogenaamde vendor lock-in platformen zoals Wix, Shopify of Squarespace wel het geval is. Je hebt met WordPress dus aanzienlijk meer controle over softwarekeuze, uitbreidingen en de optimalisatie van je laadsnelheid.

Wil je een website die met je bedrijf meegroeit en écht presteert in Google? Dan is WordPress simpelweg de slimste investering.

Hulp nodig met jouw WordPress website?

Wil je een professionele WordPress website laten maken die snel, veilig en schaalbaar is? Of twijfel je nog welk platform het beste bij jouw situatie past? Neem gerust contact op of plan een gratis en vrijblijvend online gesprek. Ik geef je graag een eerlijk en passend advies.